حدود یک نفر از هر سه فرد بین ۶۵ تا ۷۴ سال دچار افت شنوایی است. این آمار در میان افرادی که بیش از ۷۵ سال دارند به بیش از نصف افزایش مییابد. کاهش شنوایی به دلایل مختلفی مانند افزایش سن، مصرف برخی داروها، قرار گرفتن در معرض صداهای بلند و شرایط پزشکی رخ میدهد. از سوی دیگر، زوال عقل اصطلاحی است که برای توصیف کاهش عملکرد شناختی شامل حافظه، تفکر و استدلال بهکار میرود. پژوهشگران دانشگاه کلمبیا اخیراً دریافتهاند که تقریباً ۱۰ درصد از بزرگسالان بالای ۶۵ سال در آمریکا با زوال عقل زندگی میکنند، در حالی که ۲۲ درصد دیگر دچار اختلال شناختی خفیف هستند.
بسیاری از ما شخصی را میشناسیم یا با فردی در ارتباط هستیم که تحت تأثیر افت شنوایی، زوال عقل یا هر دو قرار دارد. در حقیقت، مطالعات اخیر نشان دادهاند که ممکن است ارتباطی بین این دو شرایط وجود داشته باشد. زمانی که درباره ارتباط میان شرایط صحبت میکنیم، منظور ما رابطه علت و معلولی نیست. وقتی از «خطر» صحبت میکنیم، به احتمال ارتباط یک شرایط با دیگری اشاره داریم. برای پیشگیری از این شرایط (در این مورد، زوال عقل)، مجموعهای از توصیههای مشخص پیشنهاد شده است که به عنوان عوامل خطر قابل اصلاح شناخته میشوند.
هر یک از این عوامل دارای درصد مشخصی هستند که نشاندهنده احتمال پیشگیری یا تأخیر در بروز زوال عقل است. درمان کاهش شنوایی بالاترین ارزش را در این فهرست دارد و ۸ درصد از کل عوامل خطر قابل اصلاح را به خود اختصاص داده است، پس از آن افزایش آموزش (۷ درصد) و ترک سیگار (۵ درصد) قرار دارند.
اگرچه در حال حاضر برای کاهش شنوایی یا زوال عقل درمان قطعی وجود ندارد، اما اقداماتی برای درمان افت شنوایی وجود دارد که ممکن است خطر زوال عقل را کاهش دهد.
اما شنوایی و زوال عقل چگونه با یکدیگر مرتبط هستند؟ فرض بر این است که “بار شناختی” روی مغز ممکن است منابع مورد نیاز مغز برای سایر عملکردها، مانند حافظه کوتاهمدت، را کاهش دهد و بر توانایی ما در آگاهی فضایی تأثیر بگذارد. دانشگاه جانز هاپکینز همچنین اشاره کرده است که کاهش شنوایی میتواند باعث کاهش تعاملات اجتماعی افراد شود، که این امر به کاهش تحریک ذهنی و افزایش خطر افت عملکرد شناختی منجر میشود.
خوشبختانه، راههایی برای مدیریت و کاهش خطر کاهش شنوایی و زوال عقل وجود دارد. استفاده از محافظهای شنوایی در محیطهای پر سر و صدا، مانند اطراف ماشینآلات یا در کنسرتهای شلوغ، میتواند به حفظ سلامت شنوایی کمک کند. انجام آزمایشهای شنوایی توسط یک متخصص شنوایی مجاز میتواند افت شنوایی را حتی در مراحل اولیه تشخیص دهد. یافتن درمان مناسب برای افت شنوایی از طریق فناوری سمعک میتواند عملکرد شنوایی را بهبود بخشد و شما را با دوستان، خانواده، همکاران و سرگرمیهایتان در ارتباط نگه دارد.
اگرچه تحقیقات بیشتری برای درک کامل رابطه بین این دو لازم است، آگاهی از خطرات احتمالی و اقدام برای مدیریت آنها بسیار مهم است. با حفظ سلامت شنوایی و اتخاذ عادتهای سالم زندگی، میتوانیم از عملکرد شناختی خود با افزایش سن محافظت کنیم. همین امروز یک تست شنوایی سریع انجام دهید یا یک قرار ملاقات با یک متخصص شنوایی مجاز نزدیک خود تنظیم کنید.
